Одним из самых привлекательных экзотических направлений являются Мальдивы. Мальдивская республика расположена в экваториальных водах Индийского океана, примерно в 700 км к юго-западу от Шри-Ланки и представляет собой цепь из 20 атоллов, которые, в свою очередь, состоят из 1192 коралловых островков. Из них населены около 200. Самая высокая точка архипелага — на южном атолле Адду — 2,4 м. Общая площадь составляет около 300 км².
Столица государства – Мале. Это единственный город и порт архипелага, который находится на одноименном атолле. Площадь Мале - свыше 1,77 км2, в городе проживает более 60 тыс. человек. Мале - самый оживленный и популярный остров архипелага. В числе исторических и религиозных достопримечательностей Мале - Мечеть Великой Пятницы, Массид-аль-Султан Мохаммед Тхакуруфаану-аль-Аз Зам - самая большая мечеть на Мальдивах с величественным золотым куполом. Мечеть вмещает более 5000 человек. Она также включает Исламский центр.
Кроме того, в Мале стоит посетить гробницы легендарных святых, Мулее-аге - Президентский дворец и Национальный музей в Парке Султана. Все эти достопримечательности находятся всего в 10 минутах ходьбы друг от друга.
Очень живописное зрелище представляют собой фруктовый, овощной и дровяной рынки, где жители других атоллов торгуют своими товарами. Рядом расположен рыбный рынок, с утра он пуст, и только после обеда сюда начинают стекаться рыбаки со своим уловом. Благодаря искусству рыбаков, виртуозно чистящих и режущих рыбу прямо за прилавками, этот рынок очень популярен среди туристов. Отдых на Мальдивах очень размеренный и спокойный, но в Мале есть несколько дискотек и ночных клубов.
Климат на Мальдивах тропический, с ноября по март сохраняется сухая погода благодаря воздействию северо-восточных муссонов. С июня по август на погоду влияют юго-западные муссоны с дождями. Жаркая погода на Мальдивах стоит круглый год, температура воздуха колеблется от 24° до 30°С. Туры на Мальдивы в любое время года принесут Вам радость общения с тропической природой!
Лучшим временем для того, чтобы устроить себе отдых на Мальдивах, считается период с ноября по конец апреля: в это время здесь спокойное море, солнечная и сухая погода. С мая по октябрь юго-западный муссон может приносить кратковременные дожди, для этого периода характерны не слишком жаркая погода, высокая влажность и волнение на море. В июне на Мальдивах бывают штормы и высокие волны. Температура воды круглый год сохраняется на уровне +24 - +27°С.
На Мальдивах нет рек и озер, поэтому, несмотря на обилие осадков, здесь ощущается недостаток пресной воды. В колодцах и резервуарах вода дождевая, на вкус слегка соленая. На островах растут кокосовые пальмы и бананы.
Кровососущих насекомых немного, однако по вечерам лучше пользоваться репеллентами. Как и везде на экваторе, на Мальдивах очень короткие, всего четверть часа, утро и вечер, и сразу за ними наступают яркий день с жарким солнцем или темная ночь.
Таможенные правила
Ограничений на ввоз или вывоз иностранной и местной валюты нет. Туры на Мальдивы позволяют Вам беспошлинно ввезти до 200 шт. сигарет и до 125 мл парфюмерных изделий, а также товаров личного потребления (не более одного предмета на человека).
Строго запрещен провоз алкоголя в любом количестве, в том числе купленного в магазинах duty free, колбасы салями, свинины и продукции из неё, оружия для подводной охоты, порнографических публикаций и наркотиков. Запрещен вывоз черного коралла и продукции из него (кроме сувениров, изготовленных официально сертифицированными производителями), изделий из панциря морской черепахи, а также предметов и вещей, найденных на дне моря.
Религия
На Мальдивах проживают сунниты - представители самого большого исламского течения. Во всех мечетях на всех населенных островах пять раз в день - на рассвете, перед полуднем, в полдень, на закате и после наступления темноты - проходят молитвы. Самая большая и одна из самых красивых в Азии мечетей - Исламский центр в Мале, открыт в 1984 г.
Язык на Мальдивах
Государственный язык Мальдив - дхивехи, принадлежит к индоиранской языковой ветви индоевропейской языковой семьи, используется уникальная письменность «тхаана», слова в ней пишутся слева направо. Многие слова пришли из других языков - арабского, тамильского, урду, персидского, английского, хинди.
Есть версия, что название «Мальдивские острова» образовалось из слов «махал» (на арабском «дворец») и «дива» («остров» на хинди). В Мале и на курортах распространен английский язык. Вне туристической зоны местные жители на английском практически не говорят.
Валюта Мальдив
Местная денежная единица – мальдивская руфия, в 1 руфии - 100 лари.
В ходу банкноты достоинством 2, 5, 10, 20, 50, 100 и 500 руфий, а также монеты в 1, 2, 5, 10, 25 и 50 лари. Обменивать по приезду доллары на местную валюту не обязательно.
При отъезде оставшиеся руфии можно обменять обратно на доллары. Валюту меняют в банке и в крупных магазинах, на которых висит особый знак рядом со знаками международных туристских карточек.
Транспорт на Мальдивах
На курортных островах есть собственные лодки для трансферов, это либо скоростные моторные лодки, либо гидросамолеты.
Между обитаемыми островами не существует регулярной транспортной системы. Транспортная система ad hoc обслуживается в основном местными моторными лодками дхони (dhoani) или батхтхели, их средняя скорость - около 10 км/час. Напрокат можно взять дхони и даже современные моторные лодки. Авиакомпания Air Maldives предлагает регулярные полеты в аэропорты Ханимааду, Кадхду, Каадедхду и Гана.
Самые популярные виды наземного транспорта - велосипеды и мотоциклы. В Мале и на других крупных островах можно арендовать автомобиль. Непоседливый турист может купить тур на Мальдивы и объездить на моторной лодке все атоллы, остров за остров, включая необитаемые.
Телефон
Вся территория страны поделена на разные телефонные зоны. Стоимость звонка в пределах одной зоны обычно - около 0,25 руфий за минуту, между зонами - от 0,55 до 3 руфий за минуту. Позвонить можно с любого телефона-автомата, работающего по телефонным карточкам местного оператора Dhiraagu.
На некоторых островах телефонов-автоматов нет, звонить можно с переговорных пунктов (работают обычно с воскресенья по четверг с 7:30 до 20:00, по пятницам - с 14:00 до 18:00, по субботам - с 9:00 до 18:00). Стоимость разговора несколько выше, чем с телефона-автомата. С 24:00 до 06:00 стоимость звонка дешевле на 20%.
Действует сотовая связь в стандарте GSM 900/1800.
Одежда и внешний вид
Мальдивы – исламское государство. Для прогулки по населенным пунктам рекомендуется надевать длинные брюки или юбку, а также легкую рубашку (но не майку). При посещении ресторанов строгая вечерняя одежда в основном не нужна. При посещении мечетей одежда должна закрывать ноги и руки. Обувь следует снять и омыть ноги в ритуальных бассейнах. Привозить спиртное на Мальдивы запрещено. Выпить можно только в специально отведенных для этого местах - барах и ресторанах отелей, там посетителей обслуживают приезжие из Шри-Ланки и Индии, так как гражданам Мальдив торговать алколголем запрещено. Что еще характеризует Мальдивы цены на алкоголь средние.
Чаевые
Официально чаевые не приняты, если обслуживание вам понравилось, оставьте небольшую сумму официанту (5% от суммы счета), работнику отеля примерно $10. Некоторые курорты добавляют оплату услуг в счет (обычно 10%), в этом случае в чаевых нет никакой необходимости. Арендуя лодку или катер, заранее обговаривайте сумму.
Электричество
Напряжение в сети - 220-240 В, 50 Гц, розетки стандартные европейские. Ввиду того, что электричество вырабатывается генераторами отелей, довольно часты скачки напряжения.
Вода
Рекомендуется пить воду и прохладительные напитки в бутылках. Местная вода, хотя и очищается достаточно тщательно, но из-за жары быстро становится непригодной для питья. Как говорят туристы, посетившие Мальдивы, цены на бутилированную воду совсем невысокие.
Медицина и лечение
Прививок не требуется, однако рекомендуется вакцинация против гепатита А и В. Лекарства лучше привозить с собой, так как на островах очень мало аптек, а в отелях медикаменты стоят дорого. Перед поездкой оформляется медицинская страховка международного образца.